Per la prima volta una squadra di dieci atleti rifugiati e richiedenti asilo ha partecipato ai Giochi di Rio 2016, sotto la bandiera dei cinque cerchi olimpici e dell’Unhcr, l’Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati. Venerdì 7 ottobre a Roma, nel Liceo scientifico Talete, abbiamo incontrato uno di loro. Si tratta di Paulo Lokoro, 24 anni, originario del Sudan, che indossa con orgoglio la divisa con i cinque cerchi con la quale ha sfilato alla cerimonia di apertura a Rio. (GUARDA IL VIDEO)

Ma, come racconta ai ragazzi, fino a pochi anni fa non aveva mai sentito parlare dei Giochi Olimpici. Costretto a lasciare il suo villaggio in Sudan, nel 2006 Paulo si è stabilito nel campo di Kakuma, Nigeria, dove ha frequentato la scuola e scoperto la passione per lo sport. “Mi piacevano molto il calcio e l’atletica. Ero iscritto ad una gara tra gli istituti del campo. La mattina della competizione i miei insegnanti mi hanno detto che i vincitori sarebbero stati selezionati per le Olimpiadi. Ho corso e sono arrivato secondo. Sono stato trasferito nel centro sportivo di Nairobi per allenarmi e pochi mesi dopo ero ai Giochi. Rio è stato qualcosa di davvero grande e tutti ci hanno accolto bene. Ora la mia vita è cambiata”.

All’iniziativa, promossa dalla Corsa di Miguel e dal giornalista Valerio Piccioni, è intervenuto anche Carlo Balestri, responsabile politiche per la cooperazione internazionale Uisp: “L’Uisp si è sempre adoperato per lo sport sociale e per tutti come veicolo di integrazione e convivenza pacifica tra i popoli. Questa iniziativa dell’Unhcr è stata molto importante ed ha portato sotto i riflettori internazionali qualcosa che noi promuoviamo da molti anni, attraverso attività quotidiane organizzate dai nostri Comitati territoriali Uisp e grazie a manifestazioni internazionali come i Mondiali Antirazzisti:praticare uno sport che accoglie tutti, che crea ponti e opportunità di partecipazione”. (ha collaborato Patrizia Sabato)