Provengono da Prato, ma anche dal Gambia, dalla Costa d'Avorio, dall'Albania e dal Marocco i 13 giovani ragazzi che rappresenteranno la nostra città e parteciperanno alla XIX edizione dei Mondiali Antirazzisti, in programma dall'1 al 5 luglio a Bosco Albergati, alla periferia di Castelfranco Emilia, in provincia di Modena.

“Lo sport è un importante canale e veicolo di coesione, siamo orgogliosi che a Prato si siano create associazioni e realtà che mettono al centro lo sport, i giovani e l'integrazione – ha commentato il vicesindaco Simone Faggi -. Si tratta di un'iniziativa importante pensata e strutturata dagli assessorati alla cittadinanza e allo sport subito dopo l'insediamento della giunta. Ai mondiali antirazzisti si confronteranno squadre con giocatori provenienti da ogni parte del mondo, tra questi sarà presente anche una rappresentativa pratese. Abbiamo aderito con convinzione a questo progetto promosso dalla Polisportiva il Sogno, un'associazione nata al Soccorso, un quartiere complicato dove convivono numerose etnie, e che da anni lavora con i giovani promuovendo lo sport come strumento di aggregazione e integrazione. Abbiamo quindi cercato di mettere a regime quello che loro fanno tutti i giorni, l'obiettivo dell'amministrazione comunale è di riproporre anche il prossimo anno lo stesso percorso”.

Grande soddisfazione è stata espressa anche dal consigliere comunale con delega allo sport Luca Vannucci: “Lo sport è uno dei più importanti strumenti di aggregazione e questi ragazzi ce lo dimostrano. Chi pratica sport, soprattutto quello di squadra, riesce ad integrarsi in maniera forte e a sentirsi parte di un gruppo, e allo stesso tempo impara a seguire e a rispettare le regole”

I mondiali antirazzisti sono nati nel 1997 da un'idea del Progetto Ultrà della Uisp Emilia Romagna in collaborazione con l'Istituto Storico per la Resistenza, come una festa che vedesse coinvolti i gruppi ultrà, notoriamente etichettati come razzisti, e le comunità di migranti. Nel corso degli anni i Mondiali sono diventati un'esperienza concreta di lotta contro ogni forma di discriminazione. Semplice la formula: per cinque giorni si gioca a calcio, senza arbitri e in maniera autogestita, con squadre miste per età, genere, provenienza e capacità. Le fasi finali, per abbassare il livello della competizione e non dimenticare il motivo centrale per cui si gioca, ovvero l'antirazzismo e non la vittoria, si disputano ai rigori.

La Polisportiva Il Sogno, impegnata ormai da anni sulle tematiche riguardanti i migranti, con la collaborazione della Lega calcio Uisp, il patrocinio del Comune e della Provincia di Prato e la sponsorizzazione di Estra, ha promosso il progetto Sport senza frontiere che ha previsto, da marzo a giugno, 4 appuntamenti con incontri formativi sulla cittadinanza attiva e sull'integrazione e appassionanti sfide di calcio a 7 che hanno visto coinvolti oltre cento ragazzi provenienti da molti Paesi: Albania, Eritrea, Gambia, Ghana, Italia, Mali, Marocco, Nigeria, Pakistan, Romania, Senegal. Il tutto si è svolto sotto lo slogan “Solo i razzisti parlano una lingua differente” ideato da una bambina cinese che ha vinto il progetto rivolto agli studenti durante la settimana contro il razzismo dello scorso marzo. La frase campeggerà anche sulle magliette che i ragazzi della rappresentativa pratese indosseranno nel parco di Bosco Albergati, sede dei mondiali dal 2011. 

I  ragazzi che rappresenteranno Prato tra le oltre 170 squadre e che prenderanno parte alla manifestazione sono: Mohamed Ahbichy Marocco, Francesco Baroncelli Italia, Cosimo Curto Italia, Issa Diakite Costa d'Avorio, Rodrigo Dyrma Albania,  Giovanni Facchini Italia, Adama Jobe Gambia, Murad Lahrach Marocco, Andrea Martelli Italia, Ivan Marzocco Italia, Andrea Messia Italia, Romario Nikolli Albania, Baboucarr Secka Gambia. 

“Un'iniziativa che toglie tante soddisfazioni personali – ha aggiunto Romario Nikolli, uno dei giovani giocatori -. Ho partecipato ad altri tornei organizzati dalla Polisportiva il Sogno, ho avuto anche la possibilità di conoscere i giocatori della Nazionale, di allenarmi per un po' con loro. Sono emozioni uniche, partecipare a questi tornei è bello perchè ti permette di girare, di conoscere persone interessanti e nuovi amici".

Oltre al calcio il programma dei Mondiali Antirazzisti prevede tornei di pallavolo, basket, cricket e rugby, attività di parkour, danza, yoga, pilates, ginnastiche dolci e giochi tradizionali dall'Italia e dal mondo. E ancora dibattiti, concerti (tra i concerti di spicco quello dei Modena City Ramblers in programma per giovedì 2 luglio) e incontri tra culture e etnie diverse.