Si è parlato anche di sport al Festival della partecipazione, che si è tenuto a l'Aquila dal 7 al 10 luglio. Vincenzo Manco, presidente nazionale Uisp, è intervenuto nel dibattito “Lavoro di squadra. Giovani, lavoro e partecipazione”, di sabato 9 luglio, in cui si è riflettuto su come lo sport possa favorire il coinvolgimento dei cosiddetti NEET, giovani che non studiano e non lavorano, nel mondo formativo e del lavoro. Secondo l'Istat in Italia sono oltre 2,3 milioni (il 25,7% del totale) i giovani neet, 15-29enni che nel 2015 non sono stati inseriti in un percorso scolastico o formativo e non hanno lavorato. L'incidenza del fenomeno è più elevata tra le donne (27,1%). La quota è in leggero calo rispetto all'anno precedente: nel 2014 i giovani che non studiavano e non lavoravano, erano il 26,5%. Si tratta della prima inversione di tendenza dall'inizio della crisi. 

“Qui si ha la consapevolezza della grande opportunità che il movimento sportivo può rappresentare per il reinserimento e la risocializzazione e per sentirsi a pieno titolo cittadini – ha detto Vincenzo Manco - Sono circa trenta anni che parliamo di quella fascia d’età soggetta al drop out, in cui i giovani non fanno più sport. Cosa fa la cultura sportiva in rapporto con le istituzioni su questo tema? Poco o niente, gli strumenti a disposizione e la legislazione sono fermi. La Uisp, insieme a pochi altri Enti di promozione sportiva, ha attivato presso il Coni un’azione sul piano etico e politico di trasparenza e tracciabilità dei dati degli Enti e il Coni ha messo a disposizione una piattaforma della trasparenza, che permette di redistribuire risorse pubbliche sulla base di numeri e percentuali trasparenti. Sono tutte cose che le Federazioni sportive non fanno: loro prendono le risorse per portare a casa le medaglie, come succederà a Rio, in occasione delle Olimpiadi". 

"Di fronte a questo stato di cose emerge il protagonismo della società civile, che non attende l’aggiornamento del quadro legislativo ma decide di farsi carico della questione e assumendosi delle responsabilità e organizzando attività in rapporto con le reti sociali e le istituzioni. Lavoriamo pergarantire l’accesso alla pratica sportiva come diritto di cittadinanza delle persone e guardiamo con attenzione alle criticità, tra le quali una delle più gravi è proprio il drop out giovanile. Su questo aspetto non ci sono investimenti dal punto di vista culturale: i bambini hanno bisogno di un approccio multidisciplinare, inizialmente di puro gioco, inoltre, la pratica sportiva deve essere appetibile, misurata alle necessità”. 
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Il Festival è promosso da Italia, Sveglia!: ActionAid Italia, Cittadinanzattiva, Slow Food Italia e Comune de L'Aquila.