Per cooperazione internazionale si intendono progetti volti a migliorare le condizioni di vita nei paesi che ne hanno bisogno, in stretta collaborazione con le associazioni e le istituzioni del luogo e hanno l’obiettivo di essere temporanei, di promuovere nuove metodologie di lavoro, di aiutare nei processi di ricostruzione e di pacificazione dei territori, di promuovere l’empowerment delle comunità locali.
In questo senso UISP ha portato avanti sin dagli anni ’90 una serie di interventi in collaborazione con altre ONG italiane, usando lo sport come uno strumento di socializzazione, di benessere fisico, di gioco e normalizzazione della vita per bambini, promozione del dialogo e la pacificazione fra etnie, soprattutto in quelle aree post conflitto o in situazioni di grande disagio economico e culturale.
I primi interventi risalgono al conflitto che ha sconvolto l’Ex Jugoslavia, con iniziative volte all’emergenza e la solidarietà e successivamente a programmi per aiutare le popolazioni (soprattutto bambini) vittime di traumi fisici e psicologici. Progetti di ricostruzione degli impianti sportivi e attività motorie per promuovere il benessere fisico.
Altri progetti sono stati la formazione di educatori sportivi in contesti disagiati e in campi profughi (come in Libano, in Palestina e Saharawi), il miglioramento di competenze sportive utili per il proprio lavoro (come insegnare a nuotare ai pescatori del Senegal), la realizzazione di campi sportivi polivalenti o di invio di generi di prima necessità (come in Libano, Albania, Palestine, Somalia e recentemente in Romania per l’accoglienza dei profughi ucraini).
Il paese con cui UISP è riuscita ad intrattenere il rapporto più lungo e più proficuo e stato il Libano, con il quale ininterrottamente ha portato avanti iniziative, progetti ed eventi sportivi sin dal 2005. L’interruzione dovuta al Covid e alle conseguenze dell’incendio del porto di Beirut e successivamente le condizioni difficili dovute alla guerra contro i palestinesi di Gaza, è durato fino al 2025, anno in cui molti progetti di cooperazione internazionale sono potuti ricominciare.
Tutti i progetti vengono realizzati nel pieno rispetto delle necessità del luogo e spesso grazie a rapporti diretti con organizzazioni del luogo, ONG italiane operanti nel territorio e relazioni stabili con le autorità locali ed italiane. I finanziamenti sono legati ai bandi del Ministero degli Esteri, bandi europei, raccolta fondi operata da UISP tramite 5xmille o durante i grandi eventi.
Tutte le missioni (soprattutto in territori a rischio o post conflitto) vengono svolti in massima sicurezza per il personale UISP coinvolto.
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